O echipă de cercetare a identificat o gaură neagră activă aflată în afara nucleului unei galaxii pitice, la aproximativ 230 milioane ani lumină. Descoperirea oferă dovezi directe că accreția și emiterea de energie pot avea loc și la marginile unei galaxii, nu doar în centrul ei. Observațiile radio și analiza pe termen lung sprijină ideea unei surse care alimentează jeturi relativiste.
Gaura neagră off‑nuclear: caracteristici și dovezi observationale
Descoperirea are la bază date din sondajul MaNGA și observații cu rețeaua VLBA. Sursele radio sunt deplasate cu aproape un kiloparsec față de centrul geometric al galaxiei, iar miezul compact are temperatură de briliantă care depășește un miliard de kelvini. La 1.6 GHz a fost detectată o structură de jet care se întinde pe câțiva parseci, semn clar al unui AGN activ. Analiza datelor arhivate arată variabilitate pe decenii, comportament tipic pentru accreție continuă și diferit de remanențele de supernovă.
Estimările de masă ale găurii negre, bazate pe masa stelară a gazdei, o plasează în clasa găurilor negre de masă intermediară, cu aproximativ 320200000 mase solare. Această valoare sprijină ipoteza că nuclee off‑center pot susține același tip de activitate energetică pe care o vedem în centrele galactice. Observațiile combinate oferă trei linii independente de evidență: un miez radio compact, jeturi la scară parsec și variabilitate pe termen lung.
Galaxiile pitice sunt ținte esențiale în căutarea unor astfel de surse, deoarece puțina lor gravitație facilitează deplasarea găurilor negre după fuziuni dinamice. Modelele teoretice prevăd că repulsia gravitațională și interacțiunile multiple pot propulsa găurile negre departe de centre, iar acest sistem confirmă că acestea pot rămâne active mult timp, alimentate din mediul local.
Importanța pentru înțelegerea evoluției găurilor negre
Constatarea compromite imaginea clasică în care toate găurile negre cresc exclusiv în centre galactice. Un mecanism distribuit de alimentare, cu mai multe situri de accreție, ar putea accelera creșterea găurilor negre supermasive în universul timpuriu. Dacă numeroase găuri negre rătăcitoare există în realitate, ele contribuie la injectarea de energie în discurile galactice și pot influența formarea stelelor.
Tehnologiile următoarei generații, precum telescoapele optice foarte mari și releele radio cu rezoluție înaltă, vor permite detectarea unor surse mai slabe și confirmarea statistică a populației acestor obiecte. Detectările viitoare pot clarifica frecvența fenomenului și rolul său în evoluția galaxiilor.
„Este ca un far cosmic aprins de o gaură neagră rătăcitoare, care, deși nu se află în centru, luminează intens către exterior.”
- Surse off‑nuclear pot produce jeturi și variabilitate de lungă durată.
- Galaxiile pitice sunt laboratoare pentru studiul creșterii găurilor negre.
- Observațiile combinate radio și optice oferă dovezi solide pentru accreție locală.
Concluzie
Descoperirea unei găuri negre activă, deplasată de centrul unei galaxii pitice, arată că procesele de alimentare a găurilor negre nu sunt limitate la nucleu. Dovezile radio, jeturile la scară parsec și variabilitatea pe zeci de ani indică prezența unui AGN off‑nuclear care poate influența mediul înconjurător. Acest caz, aflat la circa 230 milioane ani lumină, servește drept referință pentru căutările viitoare și sugerează că populația de găuri negre „rătăcitoare” ar putea fi semnificativă.
Progresul instrumentelor observationale va îmbunătăți determinările și va permite estimări statistice ale acestor fenomene. Înțelegerea lor este crucială pentru a completa povestea formării și creșterii găurilor negre supermasive în cosmosul timpuriu.
Sursa: sciencedaily.com